Malt highland.park 16yrs thor****** 52% 0.700 184700

Neus: Groot, vet noten van gember, rook, antiekwinkels, kalveren leer, mout, sigaren (zowel onverlicht en roken) pruimensap, stroop en rozijnen zoetheid. Smaak: pittig, rijk en vol is, enveloppen het gehemelte in de nota's van tropisch fruit (mango, guave), en nectarine op siroop, nootmuskaat, gedroogde gember, zwarte bes en vla. Een pluim van de kust de lucht met dikke houtrook ontwikkelt. Een beetje zout boter. Finish: Krachtig en gespierd afwerking, gember, nootmuskaat, cacao en espresso op de staart.

De verbazingwekkende eerste botteling in het Walhalla Highland Park's Collection, presentatie van de Scandinavische verbindingen van Orkney. Deze eerste editie is gemaakt ter ere van Thor, de Noorse god van de donder en de vermeende maker van de Cliffs of Yesnaby op de Orkney-eilanden aan de westkust. Een verbluffend goede vatsterkte 16-jarige mout, verpakt in een frame geïnspireerd door een viking lange schip!

De Highland Park distilleerderij ligt op de Orkney-eilanden ten noorden van het vasteland van Schotland. Aangekomen per veerpont bij het plaatsje Stromness is het nog zo'n 20 minuten rijden naar de distilleerderij van Highland Park. De naam is afkomstig van de hoger gelegen heuvels achter de distilleerderij, dit gebied heette vroeger High Park. In 1825 is de legale stokerij opgericht. Na vele eigenaren gehad te hebben, is in 1937 de Highland Malt Distilling Ltd. opgericht. Er wordt nu zo'n 20% van de productie als single malt gebotteld. De malts worden in een zeer herkenbare fles gebotteld, in de bodem van deze fles is de landkaart van de Orkney's gebrand.

In het stillhouse van de Highland Park distilleerderij staan twee wash stills en twee spirit stills, die met stoom worden verwarmd. Tien washbacks zijn gemaakt van Oregon pine en twee zijn er van larikshout. Zo'n 20% van de mout is afkomstig van de eigen moutvloeren. De turf voor het drogen van de groenmout komt van eigen grond, vlakbij de zee. De vaten die men gebruikt voor het rijpen van de new spirit zijn refill-, bourbon- en sherryvaten. Het water voor de bereiding van de whisky komt uit een bron, die in de heuvels boven de distilleerderij ligt en Cattie Maggie genoemd wordt. Dit water wordt ook gebruikt voor de inweking van de gerst bij de eigen moutproductie en is rijk aan mineralen en men haalt het via een pijpleiding naar de distilleerderij. Het water voor het koelen van de condensors komt van het riviertje de Crantit Burn. Deze 18 jaar oude malt, gerijpt op sherry vaten, is het voorbeeld van de complexiteit en finesses in de smaak, van de maltwhisky's van Highland park. In juni gekozen door het Spirit Journal als "Best Spirit in th World".